El próximo miércoles, Argentina e Inglaterra volverán a enfrentarse en una Copa del Mundo. El premio será nada menos que un lugar en la gran final del Mundial 2026, pero para muchos argentinos este partido significa mucho más que noventa minutos de fútbol.
La historia entre ambas selecciones comenzó a escribirse hace décadas y dejó capítulos imborrables. El más recordado llegó el 22 de junio de 1986, cuando Diego Armando Maradona protagonizó una actuación que quedó para siempre en la memoria del fútbol mundial. Aquella tarde en el Estadio Azteca nacieron dos de los goles más famosos de todos los tiempos: la "Mano de Dios" y el "Gol del Siglo", una obra maestra que la FIFA sigue destacando como una de las mayores exhibiciones individuales de la historia.
Veinticuatro años después del último cruce mundialista entre ambos seleccionados, el destino vuelve a ponerlos frente a frente. Esta vez será en las semifinales de la Copa del Mundo 2026, un escenario donde no hay margen para el error: el ganador jugará la final y el perdedor deberá conformarse con disputar el tercer puesto.
Argentina llega con la confianza de quien supo sufrir para seguir adelante. En los cuartos de final derrotó 3-1 a Suiza en tiempo suplementario gracias a los goles de Alexis Mac Allister, Julián Álvarez y Lautaro Martínez. El equipo de Lionel Scaloni volvió a demostrar que sabe resistir en los momentos difíciles y encontrar respuestas cuando el partido parece escaparse.
Inglaterra también tuvo que trabajar hasta el final para alcanzar esta instancia. Los dirigidos por Thomas Tuchel eliminaron a Noruega por 2-1 y llegan fortalecidos, convencidos de que pueden volver a disputar una final mundialista después de muchos años.
Más allá de los nombres propios, el miércoles volverán a enfrentarse dos camisetas que siempre despiertan emociones especiales. Para los más grandes será imposible no recordar las tardes de México 1986. Para los más jóvenes será la oportunidad de vivir un nuevo capítulo de una rivalidad que el fútbol convirtió en una de las más emblemáticas del planeta.
En cada rincón de la Argentina ya comenzó la cuenta regresiva. En las casas, en los bares, en los clubes de barrio y también en las calles de ciudades como Luján de Cuyo, miles de hinchas volverán a detener su rutina para acompañar a una Selección que está a un solo paso de otra final del mundo.
Porque hay partidos que se juegan por una clasificación.
Y hay otros que se juegan con el corazón.
El miércoles, Argentina e Inglaterra volverán a escribir una página de una historia que jamás se olvidó.
